Mauritius ist eines der multikulturellsten Länder der Welt. Die Mauritier stammen hauptsächlich von indischen Arbeitern, chinesischen Händlern, aus Afrika und von niederländischen, französischen und britischen Kolonisten ab. Dies führt heute zu einer vielfältigen, aber friedlichen Gemeinschaft, in der alle Religionen und Ethnien vertreten sind. Um zu verstehen, wie wir an diesen Punkt der Geschichte angelangt sind, kommt hier ein kurzer Überblick über die Geschichte von Mauritius.
Obwohl angenommen wird, dass Mauritius bereits im 10. Jahrhundert von arabischen und malaiischen Seeleuten besucht wurde, beginnt die Geschichte unserer Insel im 16. Jahrhundert.
Es war der portugiesische Seefahrer Don Pedro Mascarenhas, der im Jahr 1512 die Insel Mauritius entdeckte, obwohl er wahrscheinlich nicht der erste portugiesische Seefahrer war, der die Insel betrat. Im Jahr 1528 benannte der Seefahrer Diogo Rodrigues die Inseln Réunion, Mauritius und Rodrigues in Mascarenen-Inseln um, zu Ehren von Don Pedro Mascarenhas. Die Portugiesen liesen sich jedoch nicht dauerhaft auf den Inseln nieder.
Im Jahr 1598 landete eine niederländische Flotte unter dem Befehl von Admiral Wybrand Van Warwyck in Grand Port und benannte die Insel nach Prinz Maurits von Nassau, dem Statthalter von Holland.
Nun machen wir einen großen Sprung ins Jahr 1638, als die Niederländer ihren ersten Siedlungsversuch unternahmen, wobei der berühmte niederländische Seefahrer Tasman die Insel als Basis nutzte, um den westlichen Teil Australiens zu erkunden.
Obwohl die Niederländer Mauritius im Jahr 1710 verließen, ist ihr Einfluss spürbar, da sie für die Einführung von Zuckerrohr, Haustieren und Hirschen verantwortlich waren.
Heute, wenn Sie sich in den Südosten nach Vieux Grand Port begeben, werden Sie Überreste aus der niederländischen Zeit sehen. Entdecken Sie faszinierende Artefakte und antike Ruinen aus vergangenen Epochen während Ihres Besuchs im Frederik Hendrik Museum auf der Insel und besuchen Sie das Denkmal Dutch First Landing in Ferney.
Fünf Jahre nach dem Abzug der Niederländer erreichten die Franzosen die Insel.
Im Jahr 1715 haben Sie die Insel eingenommen und gaben der Insel einen neuen Namen, ‘Isle de France’. Der französische Gouverneur François Mahé de La Bourdonnais errichtete Port Louis als Marinestützpunkt und Schiffbauzentrum.
Port Louis wurde zu einem wichtigen Stützpunkt für den Handel im Indischen Ozean. Unter französischer Herrschaft gab es eine erhöhte Anzahl von afrikanischen Sklaven, wobei Zuckerrohr zu einer aufsteigenden Industrie in Mauritius wurde.
Bis 1767 stand die Insel unter der Verwaltung der Französischen Ostindien-Kompanie. Ab dann waren Beamte, die von der französischen Regierung ernannt wurden, weitgehend verantwortlich – abgesehen von einer kurzen Zeit während der Französischen Revolution, als die Bewohner eine unabhängige Regierung von Frankreich gründeten.
Während der Napoleonischen Kriege wurde die Insel zur Basis, von der aus die französische Marine und Korsaren Überfälle auf britische Handelsschiffe organisierten. Doch alles sollte sich im Jahr 1810 ändern, als eine britische Truppe entsandt wurde, um die Insel zu erobern. Obwohl ein erster britischer Angriff im August 1810 fehlschlug, waren die Invasoren im Dezember 1810 erfolgreich mit ihren Bemühungen.
Die Briten überwältigten die Franzosen. Bis 1814 existierte die Isle de France nicht mehr – Mauritius war zurück und unter der Herrschaft Großbritanniens. Großbritannien versprach, die Sprache, die Bräuche, die Gesetze und die Traditionen der französischen Siedler zu respektieren.
Wer Mauritius besucht, braucht nicht lange, um zu erkennen, welchen Einfluss die Franzosen auf die Insel hatten, nicht zuletzt, weil Französisch, Englisch und das auf Französisch basierende mauritisch-Kreolisch die am weitesten verbreiteten Sprachen auf der Insel sind. Unter seiner Gouverneursschaft errichtete François Mahé de La Bourdonnais zahlreiche Gebäude, von denen einige heute noch stehen und besichtigt werden können. Dazu gehören Teile des Regierungsgebäudes, das Château de Mon Plaisir in Pamplemousses und die Line Barracks in Port Louis.
Die britische Regierung begann mit Robert Townsend Farquhar als Gouverneur und war geprägt von raschen sozialen und wirtschaftlichen Veränderungen, insbesondere der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1835. Als Folge erhielten rund 3000 Bauern Entschädigung für den Verlust ihrer Sklaven, die während der französischen Besatzung aus Afrika und Madagaskar auf die Insel geholt worden waren. Diese Entschädigung wurde im Auftrag der britischen Regierung von der Bank of England gezahlt.
Aufgrund der Abschaffung der Sklaverei beteiligten sich die Bauern am “Great Experiment”, das von der britischen Regierung initiiert wurde. Das “Great Experiment” demonstrierte die Überlegenheit der “freien” Arbeit gegenüber der Sklavenarbeit in ihren Plantagenkolonien.
Es wird geschätzt, dass zwischen 1835 und dem Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 mehr als 462.000 vertraglich gebundene Arbeitskräfte nach Mauritius kamen. Die meisten von ihnen stammten aus Indien, aber es gab auch Arbeiter aus China, den Komoren, Madagaskar, Mosambik und Südostasien. Diese Arbeiter bewirtschafteten die Zuckerrohrfelder, und viele von ihnen gehörten den hinduistischen und muslimischen Religionen an, was die soziale Struktur auf der Insel veränderte. Wenn Sie mehr erfahren möchten, können Sie Aapravasi Ghat in Port Louis besuchen, die früher Einwanderungsunterkunft, das heute ein UNESCO-Weltkulturerbe ist.
Der Anbau von Zuckerrohr florierte weiterhin, insbesondere durch den Export von Zucker nach England.
In den 1920er Jahren begannen die Spannungen zwischen der indischen Bevölkerung und der französisch-mauritischen Bevölkerung zu steigen, was zu Auseinandersetzungen und vielen Todesfällen führte. Aus diesen Spannungen heraus entstand 1936 die Mauritius Labour Party, und 1947 wurden Wahlen für die neu geschaffene Legislativversammlung abgehalten. Diese Wahlen waren die ersten Schritte in Richtung Unabhängigkeit.
Wenn Sie während Ihres Aufenthalts auf Mauritius mehr über die britische Herrschaft erfahren möchten, besuchen Sie den Martello-Turm in La Preneuse, der von den Briten zwischen 1810 und 1846 zum Schutz vor der französischen Marine gebaut wurde. Sie können auch das Museum von Aapravasi Ghat besuchen, um mehr über die Zwangsarbeiter im 19. Jahrhundert zu erfahren, oder die Cavendish-Brücke, die während der britischen Ära Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut wurde und sich am Stadteingang von Mahebourg befindet.
Die Unabhängigkeitsbewegung begann erst richtig im Jahr 1961, als die Briten der zusätzlichen Selbstverwaltung und letztendlichen Unabhängigkeit zustimmten. Die Unabhängigkeit wurde 1968 erlangt, wobei Sir Seewoosagur Ramgoolam am 12. März 1968 der erste Premierminister wurde.
Die britische Herrschaft endete mit dem Mauritius Independence Act 1968. Die britische Monarchin, Elizabeth II., blieb nominelles Staatsoberhaupt als Königin von Mauritius, jedoch wurden ihre verfassungsmäßigen Aufgaben auf den Generalgouverneur von Mauritius übertragen.
In den ersten Jahren der Unabhängigkeit versuchte Mauritius, sich über die Zuckerproduktion hinaus zu diversifizieren, aber mit begrenztem Erfolg. Die Kombination von zerstörten Ernten durch den Zyklon Claudette Ende 1979, fallenden Weltzuckerpreisen Anfang der 1980er Jahre sowie politischen Protesten und sozialen Unruhen zwang die Regierung dazu, ein erfolgreiches Programm zur wirtschaftlichen Diversifizierung umzusetzen, einschließlich eines neuen Fokus auf Exporte und Tourismus.
Im Jahr 1991 stimmte die Legislative den Übergang zu einer Regierungsform als Republik zu und am 12. März 1992 wurde Mauritius eine Republik. Nach der Abschaffung der Monarchie wurde Sir Veerasamy Ringadoo, der letzte Generalgouverneur von Mauritius, der erste Präsident von Mauritius.
Aufgrund der vielfältigen Geschichte von Mauritius gibt es zahlreiche Museen und kulturelle Sehenswürdigkeiten, die Sie während Ihres Aufenthalts besuchen können.
Die Niederländer waren die ersten, die sich 1598 auf der Insel niederließen. Sie kamen in Grand Port im Südosten, getrieben von einem Sturm, an. Sie blieben bis 1710 und verließen die Insel aufgrund aufeinanderfolgender Stürme, Schädlingsbefall und Epidemien. Daher findet man in der südöstlichen Region, um Vieux Grand Port, Überreste dieser Zeit . Das Dutch First Landing ist ein Denkmal, das den Punkt ihrer ersten Ankunft an der Küstenstraße in der Nähe von Ferney, Mahebourg, mit dem majestätischen Lion Mountain im Hintergrund markiert. In Vieux Grand Port beziehen sich das Frederik-Hendrik-Museum und die Ruinen auf den niederländischen Aufenthalt auf der Insel. Die Insel wurde nach Prinz Maurice de Nassau benannt.
Auf dem Weg nach Vieux Grand Port sollten Sie an der Pointe du Diable, auch als Pointe Canons bekannt, Halt machen. Dort finden Sie eine Reihe von Kanonen, die von den Franzosen zur Verteidigung dieses Teils der Insel vor der britischen Invasion genutzt wurden.
Mahebourg im Südosten der Insel beherbergt viele Relikte aus der Geschichte von Mauritius. Das Marinemuseum ist ein Muss, um die maritime Geschichte der Insel kennenzulernen. Sie finden auch ein Denkmal für Sklaven neben der Uferpromenade und das Lavoir (Waschhaus).
Am Eingang von Mahebourg können Sie über die Cavendish Bridge fahren, auch bekannt als Ville-Noire-Brücke, die während der britischen Herrschaft im frühen 20. Jahrhundert erbaut wurde. Ursprünglich 1856 für den Transport von Zuckerrohr gebaut, war die Cavendish Bridge, allgemein als ‘Pont de la Ville Noire’ bekannt, ursprünglich wurde die Brücke aus Holz gefertigt, während alle anderen Brücken in Mauritius aus Stahl bestanden. Zwischen 1908 und 1911 wurde sie in eine Betonbrücke umgewandelt. Mit 155 Metern Länge ist sie eine der längsten Brücken auf der Insel.
Museen sind eine sehr gute Möglichkeit, die Geschichte von Mauritius zu entdecken. Neben den Museen in Mahebourg und Vieux Grand Port befinden sich die meisten Museen in Port Louis, darunter das Naturhistorische Museum, in dem Sie die Geschichte des berühmten Dodos entdecken können. Ein französisches Kolonialgebäude aus dem 18. Jahrhundert beherbergt das National History Museum. Alte Karten, Gravuren, Geschirr, Piratenschwerter und sogar Fragmente von Schiffswracks erzählen von der reichen maritimen Geschichte der Insel. Das Highlight dieses faszinierenden Museums ist die Glocke, die aus dem Wrack der St. Géran geborgen wurde. Im Blue Penny Museum können Sie auch die Geschichte der Insel anhand der berühmten, außergewöhnlichen Briefmarken kennen lernen, die bereits einmal um die Welt gereist sind.
Das Aapravasi Ghat in Port Louis ist ein UNESCO-Weltkulturerbe. Dort erfahren Sie anhand von Artefakten und Zeugnissen der Nachkommen, mehr über die Geschichte der Arbeiter, die kurz nach der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1835 nach Mauritius kamen.
Die Sklaverei ist ein Teil der Geschichte von Mauritius. Der Ort, der dies am deutlichsten symbolisiert, ist das Le Morne Cultural Landscape, das als UNESCO-Weltkulturerbe und Gedenkstätte für die Sklavenzeit in Mauritius klassifiziert ist. Auf diesem imposanten Berg versteckten sich die entflohenen Sklaven, die “Maroons” genannt wurden. Geschützt von isolierten bewaldeten und fast unzugänglichen Klippen bildeten die entflohenen Sklaven kleine Siedlungen in den Höhlen und auf dem Gipfel des Le Morne-Berges. Es wird gesagt, dass als die Briten 1834 den Slavery Abolition Act verabschiedeten, eine Gruppe von Beamten zum Le Morne ging, um den entflohenen Sklaven mitzuteilen, dass sie endlich frei seien. Als sie näherkamen, fürchteten die Sklaven, dass sie wieder gefangen genommen würden, und kletterten auf den Berg und warfen sich hinunter. Sie wählten den Selbstmord, anstatt gefangen genommen zu werden. Am Fuße des Berges befindet sich das Monument der Sklavenroute und im Interkontinentalen Sklaverei-Museum in Port Louis können Sie mehr über die Geschichte der Sklaverei auf der Insel erfahren.
In den Küstenregionen können Sie auf einige faszinierende Denkmäler stoßen. Dabei handelt es sich um die Martello-Türme, runde steinerne Verteidigungstürme, die von den Briten in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts gebaut wurden, um die Insel vor ihren ewigen Feinden, den Franzosen, zu schützen. Der Martello-Turm von La Preneuse wurde restauriert und in ein Museum umgewandelt, das für die Öffentlichkeit für Führungen zugänglich ist. Der Martello-Turm in La Preneuse wurde von den Briten zwischen 1810 und 1846 zum Schutz gegen die französische Marine errichtet. Seit seiner Restaurierung im Jahr 1999 ist der Turm für Führungen zugänglich.
Geschichte zeigt sich auf Mauritius auch in der Architektur. Glücklicherweise gibt es auf Mauritius noch einige schöne Häuser im kolonialen und kreolischen Stil, die von der Vergangenheit des Landes zeugen. Die ältesten stammen aus dem 18. Jahrhundert. Die meisten dieser Gebäude sind Teil von Familienerbschaften und einige sind für die Öffentlichkeit zugänglich, wie das Maison Eureka in Moka und das Château de Labourdonnais in Mapou. Sie können auch durch die Straßen der Hauptstadt Port Louis schlendern. In der Nähe der St.-Georges-Straße können Sie einige schöne Häuser bewundern, die den Zahn der Zeit überdauert haben.
Während der französischen Besatzung schützten hier 27 Verteidigungskanonen die Insel vor Feinden. Diese Anlage bei Devil’s Point war unheimlich effizient und schützte Mauritius lange vor britischen Angriffen auf Grand Port.
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