Aapravasi Ghat

Si vous souhaitez découvrir l’histoire de l’île Maurice, une visite à Aapravasi Ghat s’impose. Situé à Port Louis, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des plus anciens sites d’immigration associés à la pratique de la traite des Noirs.

Aapravasi Ghat faisait partie de la “Grande expérience” lancée par le gouvernement britannique après l’abolition de l’esclavage dans l’Empire britannique en 1834. Cette “grande expérience” a démontré la supériorité du travail “libre” sur le travail des esclaves dans ses colonies de plantation. Aapravasi Ghat dépeint l’histoire de plus de 462 000 travailleurs sous contrat, originaires principalement d’Inde (97,5 %), mais aussi de Chine, des Comores, de Madagascar, du Mozambique et d’Asie du Sud-Est. Ils étaient recrutés pour travailler dans les plantations de sucre de l’île Maurice pour une période de cinq ans.

Le succès de ce système a entraîné la migration de plus de 2,2 millions de travailleurs sous contrat dans le monde entier, notamment dans les Caraïbes, en Amérique du Sud, dans le Pacifique Sud et en Asie du Sud-Est. Ces travailleurs représentent non seulement le développement du système moderne de travail contractuel, mais aussi les souvenirs, les traditions et les valeurs que ces hommes, ces femmes et ces enfants ont emportés avec eux.

Deux tiers de ces travailleurs sous contrat sont restés en permanence à Maurice. L’autre tiers est retourné dans son pays d’origine ou a émigré vers d’autres contrées. Environ 70 % des Mauriciens d’aujourd’hui sont des descendants de ces travailleurs sous contrat.

Aujourd’hui, vous pouvez visiter les vestiges partiels de trois bâtiments en pierre de l’Aapravasi Ghat d’origine, consulter de la documentation et des artefacts, notamment des pipes ou des médicaments, et regarder un film de dix minutes présentant les témoignages des descendants des travailleurs.